今年兩會期間,石墨烯產業的發展與應用成為代表委員們關注的焦點。恰逢今年是“十三五”開局之年,以石墨烯為代表的新材料被納入“十三五”國家戰略性新興產業發展規劃中,預計未來很長時間,石墨烯的產業化發展都將受到熱烈討論。
在電池領域,目前石墨烯主要用在鋰離子電池、超級電容器、鋰硫電池、燃料電池、太陽能電池等領域,相關研究機構也屢有消息稱在石墨烯電池技術方面獲得突破。然而,目前在市面上,我們仍然鮮見形成規模化應用的石墨烯電池產品。
據業內專家介紹,目前業界所說的石墨烯電池,并非整個電池都用石墨烯材料制作,而是在電池的電極使用石墨烯材料,所以稱之為“石墨烯電池”并不恰當。在鋰離子電池中,石墨烯發揮的作用主要有兩方面:直接用于負極材料和用于導電添加劑。但是,目前已知的石墨烯材料有600多種,每種石墨烯又有其對應的應用領域,隨著技術的不斷突破,不同石墨烯材料可形成不同組合,將擁有更加廣泛的用途。石墨烯在鋰離子電池中的應用,或許也會取得突破性進展。
在超級電容領域,相較于傳統電容,石墨烯超級電容具有如下特性:表面積大,有利于產生高能量密度;具有超高導電性,有利于保持高功率密度;化學結構豐富,有利于引入贗電容,提高能量密度;其特殊的電子結構可優化超級電容的結構與性能。
除此之外,石墨烯材料還可用于太陽能電池和燃料電池中。此前,曾有來自西班牙Universitat Jaumel和英國Oxford University組成的光伏和光電器件組(DFO)的研究團隊,將二氧化鈦和石墨烯結合在一起當作電荷收集器,使太陽能電池的有效轉化率達到 15.6%。
據了解,目前造成石墨烯電池沒能進入產業化應用的原因有多個方面,如石墨烯成本過高、相關技術研究有待提高等方面。
在成本方面,現在傳統導電炭黑和石墨都是按噸銷售(一噸幾萬元),而目前石墨烯成本最低也要十幾萬元,顯然成本還是要高出很多。
在中科院院士劉忠范看來,“近年來,我國在石墨烯領域所發表的論文和申請的專利在數量上都已領先世界,但是真正原創性、突破性的成果非常少,研究水平絕非世界第一。”對于石墨烯相關產品沒有進入產業化應用,劉忠范表示,目前既有的研發工作大多停留在動力電池、超級電容器、涂料等短平快的技術方面,這樣的公司有成百上千家,多是小打小鬧行為,很難形成氣候。
“很多都是短平快的粗放型研究和概念的炒作,市場也非常無序,多數企業是為了炒作石墨烯而一擁而上的小作坊式的企業,沒有雄厚的人力、物力和財力基礎來支撐真正的石墨烯產業化研究。”劉忠范如是說。
作為一種新興材料,目前石墨烯在電池行業的應用仍處于初期階段,進入大規模產業化應用,仍需要在材料研發、產品設計、制備工藝等方面開展大量工作,其產業化之路仍將漫長。