在下一代高科技電子設備上,柔性顯示屏絕對算是必備新技術。目前,這種顯示屏原型產品已經開發出來,它利用石墨烯技術,提供了更加高效、且可打印替代的柔性顯示屏。也許未來,我們的顯示屏真的可以做到完全彎曲,可折疊。
這款原型產品是由劍橋大學石墨烯研究中心和英國公司Plastic Logic共同生產的。它是一款有源矩陣電泳(active matrix electrophoretic)顯示屏,這種技術通過使用電場重新排列溶液上的懸浮粒子,顯示出圖像。這種顯示屏和如今的電子閱讀器顯示屏很相似,不過它沒有采用玻璃材質,而是選用了軟塑料,當然,這也是首次將石墨烯技術應用在基于晶體管的電子設備上面。
我們知道,一般顯示屏背板都是導電連接層,可以提供電力支持,重新排列懸浮顯示粒子。但這款顯示屏和傳統顯示屏也有很大不同,它的背板采用了經乳濁液處理的石墨烯電極,而不是標準的濺鍍沉積金屬電極。換句話說,通過利用低溫處理,石墨烯是被“打印”在了背板底層基片上。Plastic Logic公司還開發了一種“有機薄膜晶體管技術”,可以在不到100攝氏度(華氏212度)的低溫下,制造出150 PPI的顯示屏背板。之后,儲存電極將會按照規定的電路圖形開始進行蝕刻,提供背板連接網絡。
柔性顯示屏已經應用在了一些電子設備上面,比如LG就生產過類似的顯示屏。但是這種全新的石墨烯的成本更低,而且可以進行大批量生產。利用石墨烯材料,柔性顯示屏可以提供最低的成本,最便捷的制造解決方案,而且其固有的電子屬性可利用在許多電子元件上面,比如導體,超級電容,太陽能電池等。
未來,隨著項目的進一步深入開發,并結合LCD和OLED技術,這項技術將會具備全彩色支持能力,并滿足視頻顯示的高速刷新率需要。目前,研發團隊正在設想開發全新的柔性背板,這樣就能將此技術應用在更輕、更易擴展的高密度傳感器上,比如高分辨率的醫療圖像系統,以及高精準的手勢識別應用程序。
這項研究最近得到了英國技術戰略委員會的支持,并作為旗下“石墨烯革命”項目的一部分。明年,該技術有可能會應用在基于OLED的全彩柔性石墨烯顯示屏生產上面。