蘋果公司是另一個有名的公共太陽能和可再生能源支持者。公司已在全美數據中心建立三個20兆瓦的太陽能系統,擁有至少40兆瓦以上的太陽能管道。該公司還使用沼氣等其它可再生的、或清潔能源為其業務提供動力。
SunPower公司在蘋果公司位于北卡羅來納州的Maiden數據中心旁建設了容量為40兆瓦的太陽能設備,另一個位于內華達州Reno數據中心旁邊的20兆瓦項目由NVEnergy公司協助建設。相較而言,蘋果在推廣太陽能方面起步較晚,但發展相當迅速。
美國另一位零售巨頭好市多(Costco)自2013年中期起就已經安裝了很多太陽能系統,在當時太陽能安裝量位列第二。
如果沒有利潤的話,這些大型企業是不會把太陽能安裝在屋頂或者數據中心附近。正如JamesGowen所說的那樣,這關乎到增加股東價值,那就意味著節省了費用。來自太陽產業聯盟SEIA和GMT調查公司的報告顯示,2013年鋪設太陽能系統的花費比2011年初減少了40%,比2010年初更是減少了50%。
蘋果和沃爾瑪擴展太陽能應用的做法預示著SolarCity、SunPower等公司將會在未來獲得不錯的發展,投資者們應該留意太陽能產業的發展情況。
太陽能安裝滿足能源需求,而大規模的安裝成本要遠低于小型家居太陽能安裝,美國的企業界怎會錯失這樣一個大好機會?
這種趨勢才剛剛開始。據美國環境創新中心估算,該國扁平商業性屋頂面積約有500億平方英尺,而適合安裝太陽能有25%,潛在太陽能安裝量為125兆瓦,相當于2013年全球太陽能安裝總量的三倍多。
換一種方式,125千兆瓦的太陽能就滿足2050萬個美國家庭的用電需求,美國商界已經開始意識到將屋頂空間轉化成發電資產的價值。這種趨勢在未來還會增長。