當前,全球銷量最火爆的電動汽車當屬特斯拉,在特斯拉電動汽車的帶領下,目前全球車企都在紛紛推動電動化。中國則是政府政策支持,市場快速增長,現如今成為全球最大的電動汽車市場;歐洲今年的電動化明顯提速,大眾、戴姆勒、寶馬、捷豹路虎等車企今年也都加快了在電動汽車產業鏈的布局。
反觀美國,電動汽車頭牌特斯拉的誕生之地,在電動化大潮中似乎較為安靜,既沒有中國政府似的全力支持,也沒有歐洲今年的電動化浩蕩聲勢,除了特斯拉一枝獨秀,通用、福特甚至外來的“和尚”們動作也相對較小。
那么,在美國甚至整個北美市場,電動汽車的產業布局如何呢?整個產業的布局還要深究車企、政府的一系列動作,我們不妨從電動汽車產業鏈的一環,也是極為重要的一環——動力電池去窺探北美市場的電動化大潮。
中國電池企業目前的方向和重點還在國內,瞄準的國際市場也主要是面向世界汽車制造腹地的歐洲大陸,對于美國及北美市場,仍然處于規劃或者開設辦事處(辦公室)階段。但是松下電池、LG化學和SKI等國際電池產業巨頭已經滲透進美國市場。
近日,據韓媒Business Korea報道,韓國鋰電池巨頭SKI已簽署9.4億美元(約合人民幣66.43億元)投資協議,將在美國建設第二家電池工廠,年產能為11.7 GWh,新工廠仍然在喬治亞州。
SKI在美國設立的第一座動力電池工廠也是在喬治亞州,已于2019年3月動工建設,當時的投資規模為16.7億美元(約合人民幣118.02億元),規劃年產能9.8GWh,預計2022年建成投產。
可以看出,有第一次的投資鋪路,SKI在美的第二座工廠建設就要順利很多了,投資減少,但是產能規模卻加大了。值得注意的是,兩次投資后,SKI在美國的動力電池投資規模就超過了184億元人民幣,在電池產能規模上也達到了21.5GWh。
根據此前消息,SKI在美國喬治亞州設立的第一座電池工廠,主要為大眾汽車在田納西州的電動汽車生產基地提供配套。第二座電池工廠是否還是為大眾,還是有新的主機廠客戶目前還不清楚。但無論如何,SKI在美的動力電池產能有望在2023年超過21.5GWh,屆時可以穩定向美國主機廠客戶供貨。
LG化學方面,其在美國的投資和建設也在加碼。2012年,LG化學就曾投資3.04億美元在美國密歇根州建設了第一家電池工廠,該工廠當時主要為雪佛蘭Volt等車型提供電池配套,產能在5GWh。
7年后,LG化學啟動了在美第二座動力電池工廠的建設。2019年12月,通用汽車宣布與LG化學合作,雙方將投資23億美元在美國建立一家電動汽車電池合資企業——Ultium Cells,雙方分別持有50%股份,所生產的電池將應用于通用汽車未來推出的電動車產品,新工廠規劃產能達到30GWh。
新組建的合資公司將在俄亥俄州東北部的勞德斯頓(Lordstown)地區建造電池單體制造工廠,計劃今年年中破土動工。據Business Korea報道,LG 化學今年4月份已向Ultium Cells注資3529萬美元,希望該工廠盡早動工建設。
盡管松下電池進入美國電動汽車市場比LG化學還晚,2014年才建設第一座動力電池工廠,但是憑借其綁定的客戶是特斯拉——這個全球電動汽車銷量冠軍,其目前毫無疑問是美國動力電池“一哥”,同時也是全球動力電池“二哥”。
2014年,松下電池宣布與特斯拉合作,在美國內華達州建設第一座動力電池工廠——Gigafactory 1,該工廠規劃產能為35GWh,其中松下電池投資16億美元。據悉,目前Gigafactory 1實際產能在32GWh,是目前全球產能最大的單體鋰離子電池工廠。
盡管松下電池與特斯拉的關系像小夫妻一樣,鬧過別扭,中間傳言過幾次不合,但是松下電池依然不想離開這個“大樹”,并且希望繼續深度綁定。今年5月,松下在其2019財年(2019年4月1日至2020年3月31日)財報中透露,內華達州Gigafactory 1已連續第二個季度實現盈利,“松下目前正考慮將該工廠產能繼續擴大,希望將該工廠的產能從35GWh提升至54GWh?!?/strong>
此外,今年6月,特斯拉向美國證券交易委員會(SEC)遞交的文件顯示,特斯拉在6月10日與松下簽訂2020年定價協議,協議涉及松下在內華達州超級工廠生產和供應動力電池?!靶聟f議還規定了雙方有關定價、計劃投資和新技術的具體條款,同時規定了松下的產能,以及特斯拉在協議前兩年的購買數量?!睒I內人士分析認為,松下或通過此協議,繼續深化與特斯拉的關系,至少鞏固在北美市場的特殊關系。
很顯然,盡管北美電動汽車市場不如中國和歐洲那般火熱,但是松下電池、LG化學和SKI均已在北美布局,而國內的電池企業目前仍把目光停留在中國或歐洲市場,尚未正式進軍北美市場。
盡管福特目前看似還沒有綁定電池企業,但SKI可能是其備選項之一。
上個月,福特汽車公司和大眾汽車集團正式簽署戰略聯盟協議。對于此次的戰略聯盟,大眾汽車集團CEO迪斯博士(Dr. Herbert Diess)表示:“這一合作將有效降低產品研發成本,加快電動車及商用車型在全球更大范圍內的推廣,幫助雙方進一步提升和鞏固行業地位?!笨梢圆聹y,福特正與大眾進行深度合作,布局電動化。而大眾在北美的電池合作伙伴是SKI,所以我們有理由猜測,未來福特在電池選擇上有可能會采用SKI。
在美國市場,最受歡迎的車企本身就不多,像前面提到的福特、通用、特斯拉、豐田,以及本田、日產、現代、起亞等幾家。因而,綁定這些車企,基本上就相當于控制了美國的動力電池市場。而目前,松下電池、LG化學、SKI也紛紛行動起來。
當然,如果站在現在的市場格局下去判斷未來的市場顯然不準確,在電動化滲透不斷提升的趨勢下,未來美國乃至北美市場對于動力電池的需求也會持續增加,松下電池、LG化學、SKI這幾家企業也不一定能滿足其需求。
值得注意的是,中資企業與美國本土車企的接觸已經在美國市場之外展開了。比如特斯拉(上海)工廠已經將寧德時代加入其供應鏈,比亞迪的電池也開始向長安福特配套,通用汽車也有意在中國市場與寧德時代合作。
在開拓北美市場上,國內電池企業也已紛紛行動了。
去年被中國遠景集團收購的AESC在美國田納西州已經有動力電池基地,目前產能在3GWh左右,這家企業應該是中資企業在美與日韓企業爭奪市場的“先鋒部隊”。
2018年,寧德時代在美國底特律市成立子公司,作為其在美國本土設立的首個辦事處。這是繼德國、法國、日本之后,寧德時代在全球市場建立的第四個子公司。寧德時代美國子公司負責人王踐表示,其美國子公司將加強與美國本土汽車制造商的聯系,并基于新的合作,為客戶開發適應于其需求的產品和服務,提供更多本地化服務。
近日,孚能科技與戴姆勒大中華簽署了一項全面的商業合作協議,未來十年將為梅賽德斯-奔馳在全球推出的電動汽車新產品陣容提供電池。根據該協議,孚能科技計劃在歐盟和美國建立電池生產廠,且自籌建之初就將按照碳中和工廠來設計。
國軒高科、蜂巢能源等也已在美國設立了研發中心。
盡管中資企業在美國的動作相對平靜,但渴望走向全球市場的中資企業,或許征戰完目前正火熱的歐洲市場,下一個目標就是北美市場。不過,如果松下電池、LG化學、SKI與美國本土車企前期合作的關系“很鐵”,中資企業進入的阻力肯定不會小。