近年來,隨著我國新能源汽車市場從政策驅動,逐步向政策監管、市場驅動發展,供應鏈降本也成為全產業鏈面臨的核心問題之一。特別是在動力電池領域,廣闊的市場空間往往伴隨著激烈的競爭,較高的運營成本也為產業發展帶來了巨大的壓力。那么作為動力電池關鍵材料之一的電解液,其生產商又該如何面對嚴峻的降本形勢?近日,就產業鏈企業將本增效等相關問題,電池中國網對香河昆侖化學制品有限公司(以下簡稱“昆侖化學”)技術部經理孫春勝進行了專訪。
提升綜合價值 實現有效降本
孫春勝指出,當前,動力電池產業鏈各個環節都有降本需求,但降本不應只是片面的壓低價格,“我們可以適當地轉換思路,更多地關注如何提升效率和良品率,去除不良和loss等方面,進而降低產品的綜合成本”,實現有效降本。他舉例說,此前曾考察過一些日本廠商,其最為明顯的特點在于:很多廠商購買材料時的價格和人工等費用相比于國內廠商的并不低,其主要側重于在構建和提升原材料標準和人工成本標準的基礎上,通過優質高效的運營來實現最終的產品的價格優勢。
孫春勝結合自身的工作經歷指出,高效的企業都有一個非常顯著的特點,就是非常重視效率和良品率。對于電解液行業來說,其本身也屬于制造業,其痛點的外在表現是價格,根本癥結在于綜合價值。在整體運營管理方面,如何減少廢棄物、提升良品率、提高生產效率等,才是考驗一個電解液生產企業最基本的要素,每家公司在這方面表現出來實踐的深度和廣度千差萬別,這也是企業最核心的競爭力。
同時,在效益管理方面,孫春勝指出,目前我國一些企業存在設備利用率不高的問題,在很大程度上造成了攤銷,這必然會極大地惡化成本管控的成效,較低的設備利用率也不利于企業的團隊及品牌建設。因此,在行業降本的大環境下,國內企業要不斷提升產品的綜合價值,以全球化視野在國際市場上展開角逐,否則片面地壓榨價格空間,損害的極可能是產品品質和消費者權益,而這種惡性競爭狀態一旦形成,就會造成惡性循環,最終將嚴重影響產業鏈的健康可持續發展。
高鎳811發展迅速 電解液穩定性是關鍵
在日前召開的“第四屆動力電池應用國際峰會(CBIS2019) ”上,很多參會嘉賓提到高能量密度動力電池的發展趨勢,特別是近年來發展迅速的高鎳811體系動力電池,更是與會人員關注的焦點。電解液作為動力電池的“血液”,是保證高能量密度動力電池安全穩定的重要組成部分。對此,孫春勝表示,動力電池的幾個主要材料里,因電解液的活性比較高,其穩定性相比于其他材料較弱。如磷酸鐵鋰電池、NCM111、NCM523等體系電池,相對比較穩定。隨著正極材料內的鎳含量逐漸提升,不僅材料的PH值隨之升高,電解液在高溫狀態下的穩定性也進一步降低。這些不穩定性引起了隨后的離子析出等問題,因此,對于采用高鎳正極材料的電池,須要構建更加穩定優異的管控措施。
此前,曾有學術界提出濃度梯度材料,比如在正極材料內部是類似于NCM811的高鎳部分,外層是較穩定的類似于NCM523或NCM111的材料。采用高Ni材料為正極的電池,保證電解液的穩定性是其中很關鍵的一個要素。孫春勝表示,電解液的不穩定性主要表現在六氟磷酸鋰方面,六氟磷酸鋰易分解,且分解之后會導致酸高,進而衍生出一系列問題。因此,需要尋求一種新技術來提高鋰鹽的穩定性,使電極電解液界面安定化。
在談到關于圓柱、方形和軟包電池中,電解液的技術難度是否存在差異時,孫春勝向電池中國網介紹說,相比較而言,圓柱電池更加耐脹氣,因此考慮的因素不如軟包和卷繞電池那么多。以軟包電池為例,軟包電池內部若存在氣壓,外殼就會隨之鼓起,進而可能會導致電池正極片、負極片,隔膜間的接觸性變差,因此考慮的因素就會比較復雜。
全球化布局穩步推進 步入高質量發展快車道
昆侖化學作為一家從事鋰離子電池電解液的高新技術企業,始終致力于高質量、高性能產品的研發和生產。經過15年的技術積淀,昆侖化學在人才儲備與設施建設等方面均有了長足的發展,并與中科院創建了聯合研發機制。內部的精益建設和外部的聯合開發,促進了昆侖化學綜合研發實力的快速攀升,并在此過程中形成了獨特的技術優勢。
2015年,昆侖化學全面進入高速發展的黃金時期,從上游原材料到下游電池企業,逐漸與國際知名一線企業接軌,全球化布局穩步推進。2017年6月,由昆侖化學全資控股的湖州昆侖動力電池材料有限公司(以下簡稱“湖州昆侖”)成立,至此,打開了昆侖化學貫通南北的戰略版圖。
隨著國家財政補貼的調整,日韓等頗具國際影響力的動力電池企業也會加速在華布局,這對我國上游材料廠商未來的市場布局是否會有一些影響呢?孫春勝認為,就目前國內產能的角度來看,日韓企業入局勢必會對國內動力電池產業鏈的發展帶來一定影響,但這還不足以影響國內企業整體的戰略布局。隨著國內優質企業不斷走出國門,加大海外布局力度,國內市場也不再是我國企業唯一競逐的“舞臺”,如近期我國某知名的動力電池企業在歐洲建廠,就是一個很好的體現。
當前,昆侖化學在標準、工藝、產品性能等多方面,均已實現了與國際接軌。在未來產品規劃方面,孫春勝表示還是將圍繞液態電解液繼續深入,重點發展特殊鋰鹽以及添加劑,除此之外還將關注全固態電解質的研發。